Barcode is geen vorm van geheimschrift,
maar is een vorm van data dat automatische en foutloos ingevoerd kan worden
in een computersysteem.
In de jaren 1970 en 1980 was het
gebruikelijk dat gegevens met de hand werden ingevoerd in computersystemen,
dit was een wijze van werken die zeer arbeidsintensief was en tevens een
grote kans op vergissingen opleverde.
Het gebruik van computers en de daarmee
samenhangende steeds groter wordende vraag naar data bracht de noodzaak voor
een verbeterd datamanagement naar boven. Niet alleen de toegankelijkheid van
de data tegen lagere kosten, maar ook de kwaliteit van de gegevens worden
steeds belangrijker.
Barcode is een “alfabet” bestaande uit
zwart en witte strepen van verschillende dikten. Deze strepen worden
aangestraald door een lichtbron, dit wel of niet gereflecteerde licht wordt
opgevangen door een lichtgevoelig element die op zijn beurt zorgt voor een
elektrisch signaal en aldus ontstaat er een digitale weergave van de
oorspronkelijke zwarte en witte strepen.
Barcodes zijn er veel soorten,
afhankelijk van het toepassingsgebied, de te coderen gegevens en de noodzaak
tot gegevensbeveiliging.
Bij het toepassingsgebied kan men
denken aan een logistieke omgeving, een industriële omgeving, de
chemische industrie, gezondheidszorg en de producten die men in de
supermarkt tegenkomt.
De gegevens die men wil coderen
kunnen alleen numeriek (1…0) zijn, alfanumeriek (a…..z), beide of zelfs
grafische gegevens.
Om er absoluut zeker van te zijn
dat de data die gelezen wordt ook absoluut de data is die men heeft
ingevoerd zijn er diverse vormen van beveiliging mogelijk, een extra
controle getal toevoegen is er een van maar ook meer intelligentere
vormen van beveiliging waarbij zelfs gedeelten van de informatie kan
worden hersteld zijn mogelijk.
Barcodes zijn inmiddels algemeen
geaccepteerd en worden universeel toegepast.
Het grote voordeel van barcode is de
sterk verbeterde kwaliteit van de data.
Vaak wordt de ruggengraat van het
bedrijfsproces gevormd door de data die aan dat bedrijfsproces wordt
verstrekt.
Data die wordt ingevoerd door
menselijke interactie heeft vaak een nauwkeurigheid van niet meer dan 85%.
De hierdoor ontstane verstoringen van het bedrijfsproces kunnen zeker in de
moderne tijd desastreus zijn.
Invoer van data zonder menselijke
tussenkomst, via een door een machine leesbaar schrift, heeft een veel
hogere mate van betrouwbaarheid, vaak in de buurt van 99,99%.
Zeker in de hedendaagse
bedrijfsprocessen waarbij snelheid en accuratesse samen moeten gaan met een
zeer grote hoeveelheid aan data, beschikbaar op velerlei plaatsen, komen de
kwaliteiten van barcode systemen pas goed naar voren.
De efficiëntie van een organisatie
wordt sterk bepaald door de kennis van waar welke goederen zijn.
Een systeem van Track and Trace,
gebaseerd op barcode informatie, is hier beslist een must. Door op diverse
plaatsen in een logistiek systeem gegevens te verzamelen met betrekking tot
de goederen die daar gepasseerd zijn kan men ten alle tijden antwoord geven
op de klantvraag waar een pakketje zich bevind.
Om snel een inventarisatie te kunnen
maken van alle assets die binnen een bedrijf aanwezig zijn, inclusief de
locatie, is een gebarcodeerd systeem onmisbaar. Met een dergelijk systeem
kan men snel en simpel alle goederen en locaties inlezen in een database.
Er zijn diverse printtechnieken
beschikbaar voor het afdrukken van barcodes op formulieren.
Een daarvan is de oude en vertrouwde
dot matrix printer.
De dot matrix technologie gebruikt een
hamer of pin om inkt uit een inktlint over te brengen op het formulier. Deze
mechanische overbrenging geeft naast een hoeveelheid geluid ook een zeer
lage resolutie en is alleen toepasbaar op grof gesneden barcodes. Dat wil
zeggen alleen “grote” barcodes.
Voordelen:
ü
Matrixprinters zijn algemeen
beschikbaar en goedkoop in aanschaf.
ü
Matrixprinters kunnen nagenoeg op
ieder oppervlak afdrukken, ook op formulieren met meerdere kopieën.
ü
Matrixprinters gebruiken inktlinten
die meerdere malen (vaak) gebruikt kunnen worden en hebben daardoor
een lage cost of ownerschip
Beperkingen:
ü
De resolutie van de matrixprinter is
erg laag en de afmeting van de pin bepaald het kleinste element
binnen een barcode dat kan worden geprint.
ü
Het goedkope en meerdere malen te
gebruiken inktlint heeft als nadeel dat het inktlint nog maar weinig
contrast produceert en dat resulteert weer en leesfouten bij de
barcodescanner.
ü
Te veel inkt op het papier zorgt voor
het opbollen van het papier en daardoor weer voor leesfouten.
ü
Een barcode geprint met een dot
matrixprinter heeft een beperkte toepasbaarheid. Waterbestendige en
chemisch ongevoelige afdrukken zijn niet mogelijk
ü
De afdruksnelheid is erg laag, zeker
als men de resolutie wil vergroten.
Voor informatie betreffende onze Tally
matrixprinters: http://www.tally.co.uk
Voor informatie betreffende onze Tally
printerprijslijst: Prijslijst Tally
Inkjetprinters worden voornamelijk
gebruikt voor het direct printen van barcodes en leesbare tekst op kartonnen
dozen en verpakkingen.
De inkt wordt als een continue straal
naar het oppervlak van de verpakking gespoten of de printer spuit in zeer
kleine druppeltjes de inkt.
Voor de meeste barcodetoepassingen zijn
dit soort printers geen echte optie.
Voordelen:
ü
Direct met een inkjetprinter afdrukken
op het oppervlak van de verpakking geeft voordelen ten opzichte van
het printen en daarna opbrengen van een etiket.
ü
Deze techniek laat het toe direct
opgenomen te worden in de productielijn en kan daar een hoge
throughput bewerkstelligen.
Beperkingen:
ü
De noodzakelijk geachte
reproduceerbare kwaliteit is met dit soort printers niet mogelijk.
ü
Het opzetten en onderhouden van dit
systeem is erg kostbaar en kost veel tijd.
ü
Speciaal de “gemorste” inkt is een
probleem dat moeilijk onder controle is te krijgen.
ü
De meeste inkten die gebruikt worden
zijn op waterbasis en zijn dus niet geschikt voor toepassingen die
in aanraking kunnen komen met vochtige omstandigheden. Inkten op
olie basis zijn wel beschikbaar echter na het opdrogen blijft er een
film aan de oppervlakte achter die het licht van de scanner
reflecteert, hierdoor is de barcode niet leesbaar.
ü
De lay-out van de verpakking waarop
wordt afgedrukt heeft zijn beperkingen in verband met het contrast
met de zwarte inkt van de barcode.
Voor informatie betreffende onze Tally
matrixprinters: http://www.tally.co.uk
Voor informatie betreffende onze Tally
printerprijslijst: Prijslijst Tally
De laserprinter werkt ongeveer identiek
als een kopieerapparaat. Een gecontroleerde stroom van ionen wordt op een
trommel afgevuurd. Het patroon op de trommel komt overeen met de toekomstige
afbeelding op papier. De via de ionen opgeladen trommel trekt tonerdeeltjes
(inkt) aan. Het oppervlak nu van deze trommel wordt overgebracht op het
papier en door middel van druk en temperatuur wordt de afdruk op papier
gefixeerd.
Voordelen:
ü
Laserprinters zijn erg goed in het
produceren van standaard documenten met barcodes.
ü
Hoge kwaliteit tekst en grafische
afbeeldingen kunnen worden afgedrukt met een hoge resolutie.
ü
Afgedrukte barcodes met een hoge
resolutie kunnen door praktisch iedere scanner worden gelezen.
Beperkingen:
ü
Laserprinters zijn niet toegerust om
in een industriële omgeving te kunnen functioneren.
ü
Het af te drukken formulier dient
minstens de helft te zijn van de maximaal te verwerken
formulierafmetingen. Kleinere formulieren leveren papierstoringen
op. Daardoor kan er een groot verlies aan materiaal optreden.
ü
Bij gebruik van etiketten moet men
bijzonder letten op de gebruikte lijmsoorten. Deze moeten bestand
zijn tegen de hoge temperaturen en druk die er in de laserprinter
ontstaan. Ook het gebruik van kunststoffen als printmateriaal zijn
niet altijd geschikt voor deze printtechniek.
ü
Lange termijn gebruik van het geprinte
materiaal is niet mogelijk aangezien de toner gevoelig is voor
beschadiging.
ü
Laserprinters kunnen geen chemisch- of
waterbestendige afdrukken afleveren.
ü
Consumable gebruik bij een
laserprinter is erg hoog. Als grondslag voor een normale afdruk
wordt een dekking van 5% gehanteerd, bij het printen van barcodes
kan dat oplopen tot 30%. Het gebruik van o.a. toner kan dus een
factor 6 hoger zijn.
Voor informatie betreffende onze Tally
matrixprinters: http://www.tally.co.uk
Voor informatie betreffende onze Tally
printerprijslijst: Prijslijst Tally
De thermische printtechniek is de meest
gebruikte techniek als het gaat om het printen van barcode etiketten en
formulieren.
Bij de thermisch directe methode
gebruiken we hitte gevoelig materiaal, waarbij de toplaag verkleurt onder
invloed van de warmte die door de printkop wordt gegenereerd.
Omdat er geen inktlint wordt gebruikt
kan de mechanica in de printer erg simpel worden gehouden. De levensduur van
de geprinte informatie is beperkt, zeker indien de materialen worden
blootgesteld aan externe warmte of lichtbronnen.
Voordelen:
ü
Thermisch direct printen zorgt voor
een scherpe afdruk en barcodes die goed te scannen zijn.
ü
Thermisch direct printen is ideaal
voor toepassingen met een korte gebruiksduur, zoals adreslabels,
labels met vervoersgegevens.
ü
Het is een eenvoudige manier van
printen zonder dat men hoeft te letten op verbruik van toner, inkt
of andere verbruiksartikelen.
ü
Zonder enig materiaalverlies kan met
een serie printen of slechts een stuk.
ü
De milieubelasting is zeer beperkt.
ü
Dit soort printers is speciaal
ontwikkeld om langdurig te kunnen printen. Ook is het gebruik van
materialen voorzien van een lijmlaag geen enkel probleem voor deze
printers.
Beperkingen:
ü
Speciale aandacht moet worden
geschonken aan het gebruik van de geprinte materialen, (zon)licht en
warmtebronnen beïnvloeden de levensduur en de leesbaarheid.
ü
Een speciale topcoating kan de
gebruiksduur verlengen.
ü
Mechanische beschadigingen laten
zwarte strepen achter op het materiaal.
Barcodes met thermische printers, thermal transfer
Materialen geprint met de thermal
transfer methode zijn eenvoudig te herkennen aan de heldere en enigszins
glimmende printafdruk. Deze afdruk wordt verkregen doordat de printkop de
inkt smelt op het materiaal. Een juiste combinatie van inkt en materiaal
zorgt voor een afdruk die nagenoeg ongevoelig is voor hitte en beschadiging.
De levensduur van de afdruk loopt in de tientallen jaren.
Tevens is de afdrukkwaliteit constant,
aangezien deze wordt bepaald door het materiaal en het inktlint. Dit
inktlint wordt maar éénmalig gebruikt.
Voordelen:
ü
Thermal transfer printing geeft een
heldere, hoge resolutie tekst, grafische afbeeldingen en een barcode
kwaliteit met een maximale leesbaarheid.
ü
Zonder enig materiaalverlies kan met
een serie printen of slechts een stuk.
ü
De afdrukkwaliteit blijft gedurende
lange jaren constant.
ü
De onderhoudskosten van dit soort
printers zijn laag in vergelijking met dot matrixprinters,
inkjetprinters of laserprinters.
ü
Een grote verscheidenheid aan
materialen kan door deze printer wordt bedrukt, met uitzondering van
multi-part materiaal.
ü
Dit soort printers is speciaal
ontwikkeld om langdurig te kunnen printen. Ook is het gebruik van
materialen voorzien van een lijmlaag geen enkel probleem voor deze
printers.
Beperkingen:
ü
De cost of ownership ten opzichte van
thermisch direct printen zijn hoger in verband met het inktlint
verbruik.
ü
Indien er weinig op een etiket wordt
afgedrukt is er veel verlies aan inktlint. Dit kan worden opgelost
met een “ribbon save” optie.
ü
Het afgewerkte inktlint is moeilijk te
recyclen.
ü
Een juiste keuze van lint en materiaal
en het instellen van de printer is noodzakelijk voor een optimale
afdrukkwaliteit.
